We brengen een groot deel van ons leven binnenshuis door, maar het idee van luchtvervuiling binnenshuis kan gemakkelijk worden afgewezen, vooral als niemand in ons huis gezondheidsproblemen heeft. De ongelukkige vangst is dat hoewel de effecten van veel luchtverontreinigende stoffen binnenshuis snel na blootstelling kunnen optreden, ze ook jaren later kunnen optreden als kanker, reproductieve gezondheidsproblemen en meer.
1. Vluchtige organische stoffen. VOS zijn chemische verbindingen die bij normale temperaturen en drukken gemakkelijk kunnen ontgassen of verdampen. Gezondheidseffecten variëren van hoofdpijn en duizeligheid tot een verhoogd risico op kanker, afhankelijk van het individu en de combinatie van VOS en de mate en duur van de blootstelling. We introduceren VOS in onze huizen door onze keuzes in verven, reinigingsmiddelen, hobbybenodigdheden, meubels, kasten, opgeslagen brandstoffen, stomerij en meer.
Anthony Bernheim, expert op het gebied van luchtkwaliteit binnenshuis en directeur van Sustainable Design Solutions voor HDR Architecture, Inc. in San Francisco, CA, zegt dat uit luchttesten in een kantoorgebouw is gebleken dat chemicaliën van de stomerij in de binnenlucht zaten en naar het gebouw werden overgebracht van chemisch gereinigde kleding die van de werknemers thuis is meegebracht.
Koop producten met een laag of geen VOS-gehalte om risico's te verminderen. Als u toch kiest voor producten met VOS-emissies, lees dan de productetiketten en neem de waarschuwingen in acht. Gooi oude of overbodige containers weg tijdens speciale inzamelingsacties voor gif.webptig afval in de gemeente of neem contact op met uw lokale overheid over verwijdering. Bernheim stelt voor om een milieuvriendelijke stomerij te zoeken. Haal als alternatief de stomerij uit de plastic zak; breng het mee naar huis in de kofferbak en lucht kleding een paar dagen in een goed geventileerde ruimte voordat u ze naar binnen brengt.
2. Ozon. "Klimaatverandering zorgt voor meer zonlicht en warmere temperaturen in sommige gebieden", zegt Bernheim. "Die warme zonnige dagen veroorzaken de vorming van ozon op leefniveau, een geurloos gas dat ademhalingsproblemen kan veroorzaken." Maar er is nog een addertje onder het gras: “Doe je raam open en de ozon komt naar binnen. Daar veroorzaakt het nevenreacties met emissies van huishoudelijke bronnen die anders zijn van - en soms schadelijker zijn dan aanvankelijke zorgen."
Houd rekening met de plaatselijke ozonniveaus als u van plan bent bepaalde producten te gebruiken om de impact te verminderen. Controleer de luchtkwaliteitsindex die het ozonniveau en vier andere belangrijke verontreinigende stoffen in het hele land berekent. Verminder of elimineer VOS-bronnen in uw huis die kunnen reageren met ozon.
3. Beroeps- en locatieverontreinigende stoffen. Waar we werken, kan de lucht in onze huizen beïnvloeden. "Autoschadeherstelbedrijven, spuiterijen, industriële fabrieken en productielocaties kunnen allemaal chemische verontreinigende stoffen bevatten die zich hechten aan de kleding die we dragen", zegt Bernheim. "We brengen ze naar huis op onze kleding, lopen ze in onze tapijten en ze komen dan vrij in de binnenlucht." Waar we wonen is ook een factor. "Degenen die in de buurt van snelwegen of op een straathoek wonen waar het verkeer stopt en start, worden geconfronteerd met de toegevoegde verontreinigende stoffen van diesel, een broeikasgas, evenals koolstofdioxide, zwaveldioxide en ozon", zegt Bernheim.
Neem uit voorzorg een douche na het werk en/of verwijder werkkleding en schoenen voordat u uw woning betreedt. Houd rekening met de lokale luchtkwaliteit voordat u ramen opent (controleer de luchtkwaliteitsindex). Als u bijvoorbeeld in de buurt van een snelweg woont, kan het openen van ramen om 8 uur 's ochtends zorgen voor fijnstof, dieseldampen en koolstofemissies van de spits.
4. Radon. Het kan smaakloos, geurloos en onzichtbaar zijn, maar radongas is de tweede belangrijkste oorzaak van longkanker in de VS. Radon wordt geproduceerd wanneer natuurlijk voorkomend uranium vervalt in bodem en water. Het gas sijpelt huizen binnen via scheuren of naden in de fundering. Terwijl algemene radonstreken agentschappen helpen om middelen beter te richten, stelt EPA voor dat alle huizen worden getest omdat in elke streek verhoogde niveaus zijn gevonden.
Testkits die door de staat zijn gecertificeerd of voldoen aan de vereisten van een nationaal radonvaardigheidsprogramma kunnen duur zijn. Huiseigenaren kunnen ook besluiten om een getrainde, gekwalificeerde aannemer in te huren om de tests uit te voeren. Het is meestal het beste om tijdens het stookseizoen te testen, omdat het ventileren van het huis door vaak ramen en deuren te openen de resultaten kan vertekenen. Een kortdurende test duurt minimaal twee dagen en kan maximaal zes dagen duren. Als de testresultaten terugkomen met een hoog radonniveau, kan een tweede kortetermijntest worden gedaan en de resultaten worden gemiddeld. Een langetermijntest van meer dan 90 dagen kan meer typische resultaten opleveren voor blootstelling het hele jaar door. Voordat u met een test begint, moet u het huis minimaal 12 uur gesloten houden.
5. Lood. Hoewel de Product Safety Commission in 1977 een verbod uitvaardigde, suggereert de EPA dat er miljoenen huizen zijn die nog steeds wat loodhoudende verf bevatten. Het is nu bekend dat bijwerkingen optreden bij veel lagere niveaus van lood in het bloed dan eerder werd gedacht. Veel huiseigenaren kunnen hun huishouden onbewust blootstellen aan loodstof wanneer verf wordt geschraapt, geschuurd of gestript of geverfde gebieden worden gesloopt. Zelfs zonder renovatie kan loodhoudende verf verslechteren, waardoor stof vrijkomt.
Vanaf april 2010 verplichtte de EPA's Lead: Renovation, Repair and Painting Program-regel loodveilige werkpraktijken en certificering en training voor betaalde aannemers en onderhoudsprofessionals die in woningen van vóór 1978 werken, evenals kinderopvangfaciliteiten en scholen. Voor degenen die doe-het-zelfprojecten plannen, is de Lead Paint Safety Field Guide handig.
6. Asbest. Volgens de Consumer Product Safety Commission kun je het niet zien door simpelweg naar iets te kijken waar het deze minerale vezel bevat, tenzij het is geëtiketteerd. Asbest werd ooit gebruikt in onder meer vloertegels, plafondtegels, dakshingles, voegwerk, gevelbeplating, isolatie rond kanalen, leidingen en open haarden, en vermiculiet zolderisolatie. "Asbest wordt een groot probleem als mensen oude huizen verbouwen, verweren, renoveren of slopen", zegt Michael Vogel, Ed.D., Montana State University, hoofd van het programma Healthy Indoor Air for America's Home.
Het probleem is dat asbestmaterialen, als ze worden verstoord, verslechterd of beschadigd, vezels kunnen vrijgeven. Asbest heeft een langetermijneffect dat gerelateerd is aan het aantal losse vezels dat wordt ingeademd. Die vezels verhogen uiteindelijk het risico op borst- en buikkanker en longziekten. Neem voor het slopen van een gebied of het werken in een gebied met beschadigde of verslechterende materialen contact op met een gekwalificeerde professional om monsters te testen of beheersmaatregelen te nemen. Als asbestmateriaal onbeschadigd is en waarschijnlijk niet wordt verstoord, stelt de CPSC voor dat het met rust wordt gelaten.
7. Biologische verontreinigingen. Schimmels, bacteriën, meeldauw, huidschilfers van dieren, kattenspeeksel, mijten, kakkerlakken en pollen geven ons alles, van allergische rhinitis en lethargie tot astma. Twee belangrijke ingrediënten voor deze verontreinigende stoffen zijn vocht en voedingsstoffen.
Enkele richtlijnen voor uw huishouden zijn de volgende: Houd de relatieve vochtigheid binnenshuis op 30 tot 50 procent om de groei van biologische stoffen te remmen. Door water beschadigd materiaal verwijderen. Repareer lekkende leidingen. Verwijder alle vochtige omgevingen waarin schimmels, meeldauw, bacteriën of insecten kunnen gedijen.
8. Koolmonoxide/deeltjes. Kleurloos, geurloos koolmonoxide, evenals fijne deeltjes en andere verbrandingsverontreinigende stoffen zijn afkomstig van vele bronnen. Hun effecten kunnen griepachtige symptomen, ernstige ziekte of overlijden zijn. "Met de laatste jaren van hogere energiekosten en problemen met de economie, proberen veel mensen hun huizen echt strakker te maken", zegt Vogel. "Maar velen doen geen hele huisbeoordeling. Ze kunnen hun huizen strakker maken dan wat verbrandingslucht nodig heeft voor apparaten. Dat geeft koolmonoxide en andere problemen omdat het huis niet mag ademen.”
Zorg ervoor dat u houtkachels en gaskachels in uw huis ontlucht. Installeer en onderhoud schoorstenen en rookkanalen op de juiste manier. Controleer bij de jaarlijkse oveninspectie of de warmtewisselaar niet gebarsten is. Vermijd roken in huis. Overweeg een koolmonoxidemelder te installeren, gebruik een afzuigkap van de juiste maat als er een gasfornuis is en ventileer alle wasdrogers naar buiten zodat vocht en deeltjes ook kunnen worden verwijderd.
9. Formaldehyde. Dit gas is scherp en kleurloos en kan leiden tot irriterende tot levensbedreigende directe reacties of reacties na herhaalde blootstelling. Het komt voor in veel bouwmaterialen en producten, van geperste houten ladefronten en boekenplanken tot meubelbladen, ondervloeren en kasten.
Vraag voor de aankoop van een product naar het formaldehydegehalte. Nieuwe producten kunnen grotere hoeveelheden formaldehyde afgeven bij hoge binnentemperaturen of hoge luchtvochtigheid, dus zorg voor voldoende ventilatie. Emissies nemen gewoonlijk af naarmate producten ouder worden. Controleer op alternatieve, formaldehyde-vrije producten zoals die worden aangeboden door Columbia Forest Products.
10. Pesticiden. Pesticiden worden misschien niet gezien als luchtverontreinigende stoffen binnenshuis, maar de vloeistoffen, sprays, poeders, kristallen en vernevelaars die worden gebruikt om insecten, termieten, knaagdieren, schimmels of microben in onze huizen te doden, zijn precies dat. Pesticiden kunnen ook vanaf werven worden opgespoord of door open ramen naar binnen drijven. Afhankelijk van de mix van een pesticide, kunnen de gezondheidseffecten variëren van minimale tot uiteindelijke schade aan het centrale zenuwstelsel en de nieren en een verhoogd risico op kanker.
Neem de aanwijzingen van de fabrikant serieus om de impact te verminderen. Bewaar geen chemicaliën in uw huis. Overweeg niet-chemische methoden. Houd binnenruimtes schoon en droog om de kans op problemen te verkleinen. Neem weloverwogen beslissingen over het gebruik van pesticiden door het National Pesticide Information Center te bezoeken.