Na 13 jaar in ons huis was de kelder eindelijk droog - of zo droog als het ooit zou worden. De muren waren niet luxueus, maar ze waren schoon en wit (en had ik al gezegd dat het droog was?). We waren niet bereid om vele duizenden dollars uit te geven aan een echt afgewerkte kelder; we wilden het gewoon bruikbaar hebben. Maar daarvoor moesten we de vloer aanpakken.
De betonnen vloer was niet alleen lelijk, met scheuren en verkleuring en overblijfselen van het misplaatste tegelwerk van een vorige eigenaar, maar het was ook een gevaar. Omdat we de ninja-krijgerspellen en gymnastiekbewegingen kennen die onze kinderen en hun vrienden leuk vinden, wisten we dat beton niet de beste oplossing was.
Aangezien we toch af en toe een kleine waterlekkage hebben, moeten we daar rekening mee houden. Ik dacht erover om een ondervloer van multiplex te leggen, met een rooster van 1 × 2 dat het voldoende optilt om te voorkomen dat het nat wordt en ook een beetje "geeft" voor wanneer jonge hoofden erop vallen.
Maar welk materiaal voor het rooster? Alles wat ik neerlegde, zou af en toe in een kwart inch of zo water zitten. Ik had visioenen van schimmel en meeldauw, rottend hout, zelfs termieten (ja, die hebben we ook gehad).
Op zoek naar inspiratie kwam ik een Canadees product tegen met de naam DRIcore. Het bestaat uit 24×24″ tand-en-groef panelen met aan één zijde een dampscherm. Die kant heeft ook kleine "voetjes" die het paneel van de vloer tillen en lucht laten circuleren en eventueel vocht laten verdampen (via een opening van een centimeter rond de omtrek van de kamer). Ik was geïntrigeerd.
Ik las de bedrijfsliteratuur en bekeek de instructievideo. Ik zocht online naar klachten van consumenten of horrorverhalen, maar vond er geen. Het product is te zien geweest op een Canadese woningverbeteringsshow, het zag er eenvoudig te installeren uit en het leek precies te zijn wat ik in gedachten had toen ik me die multiplex-op-een-raster-oplossing voor ogen had.
Toch is het voor bijna $ 6 per paneel niet bepaald een goedkope oplossing, dus besloot ik het in de wasruimte te testen (iets minder dan 150 vierkante voet). Ik kocht 44 panelen en een pakket bijpassende shims, waarvan de literatuur zei dat ze eventuele onregelmatigheden in het oppervlak zouden helpen egaliseren (en we hadden er zeker een aantal). Ik kocht ook een paar buizen zelfnivellerende cementvuller, die met een kitpistool konden worden gebruikt. Ik zou dit nodig hebben om elke depressie van meer dan een kwart-inch te vullen. En hoewel het geen bijzonder kosteneffectieve manier is om dat te doen, is het heel eenvoudig.
Toen het vulmiddel uithardde en de panelen acclimatiseerden, had ik 24 uur om mijn definitieve aanvalsplan te bedenken. Ik bekeek de instructievideo nog een keer en maakte toen een tekening op schaal van waar de panelen zouden komen en waar ik sneden moest maken rond buizen, palen en trappen. De volgende dag ging ik aan het werk.
En klootzak, deze klus is zo eenvoudig als beloofd. Toegegeven, als mijn kelder zo schoon en vlak (en leeg) was als die in de video, zou ik dit werk waarschijnlijk niet eens doen. Maar de panelen sluiten vrij gemakkelijk aan elkaar, en met elk paneel van vier vierkante voet worden de open gebieden snel bedekt. Bezuinigingen zijn gemakkelijk te maken met een decoupeerzaag (de video toont een cirkelzaag, maar ik ben meer op mijn gemak met een decoupeerzaag en het werkt sowieso beter voor die gebogen sneden rond de pijp).
De literatuur zegt dat je ongeveer 100 vierkante voet per uur kunt installeren. Ik deed er iets langer over, maar het werk ging nog steeds vrij snel. Ik deed de wasruimte in een mum van tijd en ging weer op pad voor meer panelen en shims.
Omdat mijn kelder vrij open is, had ik minder panelen nodig dan de online rekenmachine van het bedrijf had geschat (minder sneden betekent minder afval). Ik had meer shims nodig dan geschat, omdat de vloer behoorlijk ongelijk was. Maar de resultaten zijn geweldig, en ik was in twee weekenden klaar, met maar een paar uur per weekend. (Ik heb waarschijnlijk net zoveel tijd besteed aan het verplaatsen en verwijderen van alle planken, bakken en dozen als aan het leggen van de vloer, maar ik kon al die spullen gewoon nergens kwijt terwijl ik aan het werk was.)
Natuurlijk weten we dat de hele kelder er altijd onafgewerkt uit zal zien en bedekt zal zijn met het vuil dat van tussen de vloerplanken erboven naar beneden drijft. Tenzij we iets aan dat plafond doen…
Voor meer informatie over kelderrenovatie, overweeg:
Keldervocht elimineren
Planningsgids: Kelderrenovatie
Van wrakkamer naar recreatieruimte: de kelder uitdrogen
Voor meer van deze auteur, bekijk 'The 12-Year Kitchen'.