Vraag: Gisteravond viel de stroom uit en kwam deze gelukkig pas een uur later weer aan - snel genoeg om het voedsel in de koelkast vers te houden. Wat veroorzaakt stroomstoringen zoals deze? Is er iets dat we moeten doen om ervoor te zorgen dat het niet meer gebeurt?
EEN: Een storing, of "black-out", treedt op wanneer iets de stroom van elektriciteit naar de eindgebruiker onderbreekt, en een storing kan een paar huizen of een hele stad treffen. Met verbeterde technologie komen storingen minder vaak voor dan vroeger, maar ze gebeuren nog steeds - soms duren ze dagen. Meestal kan een huiseigenaar niet veel doen voorkomen een storing, maar je zou kunnen investeren in een betrouwbare persoonlijke generator die een beperkte hoeveelheid elektriciteit produceert totdat de stroom weer aangaat.
Waarschuw uw energieleverancier zodra u een storing ervaart. Terwijl sommige elektriciteitsbedrijven hebben geüpgraded naar digitale systemen die automatisch uitval van hun lijnen detecteren, vertrouwen anderen nog steeds op de melding van hun klanten voordat ze de oorzaak onderzoeken en de stroomvoorziening herstellen. Verderop zijn acht van de meest voorkomende redenen waarom uw stroom uitvalt.
Bliksem is verantwoordelijk voor veel stroomstoringen.
Als de lichten midden in een onweersbui uitgaan, is bliksem waarschijnlijk de boosdoener. Bouten kunnen de hoge palen raken die hoogspanningslijnen ondersteunen, waardoor de leidingen en/of andere apparatuur op de palen (zekeringen, transformatoren, relais) beschadigd raken, wat de stroom van elektriciteit onderbreekt. Afhankelijk van de omvang van de schade kan het nutsbedrijf de reparatie mogelijk binnen enkele uren uitvoeren.
IJs vormt een groot risico voor bovengrondse hoogspanningslijnen.
Tijdens een ijsstorm kan zwaar ijs zich ophopen op hoogspanningskabels, waardoor de leidingen doorzakken en breken onder het gewicht. Als een ijsstorm hevig is, is het niet ongebruikelijk dat meerdere hoogspanningslijnen breken, en het kan een nutsbedrijf een dag of langer kosten om ze allemaal te repareren.
Water en elektriciteit gaan niet samen, dus overstromingen zijn een ander weersgerelateerd risico op uitval.
Als een elektrisch onderstation (waar elektriciteit naar verschillende buurten wordt gedistribueerd) onder water komt te staan, zal het nutsbedrijf de stroom uitschakelen om schade aan hun apparatuur te voorkomen, en als de elektriciteit naar uw huis door dat onderstation loopt, bent u pech totdat het nutsbedrijf de service veilig kan herstellen. Gelukkig bevinden de meeste onderstations zich op hoger gelegen grond waar het onwaarschijnlijk is dat ze overstromen.
Sommige stroomstoringen zijn gepland onderhoud.
Als een nutsbedrijf onderhoud aan hun apparatuur moet uitvoeren, moet ze mogelijk tijdelijk de stroom uitschakelen om hun werknemers te beschermen tegen elektrische schokken. Wanneer dit nodig is, probeert het bedrijf klanten meestal van tevoren op de hoogte te stellen, hetzij per telefoon, e-mail of snail mail. Geplande storingen duren meestal ongeveer één tot drie uur.
Auto-ongelukken kunnen leiden tot een storing.
Met elektrische palen verspreid over de meeste gemeenschappen, is het niet ongebruikelijk dat bij een auto-ongeluk een paal betrokken is, deze omvalt of de hoogspanningslijn beschadigt. Dit zal leiden tot een storing in het gebied dat wordt bediend door die specifieke hoogspanningslijn, meestal slechts een paar huizen.
Werkgerelateerde storingen zijn vermijdbaar, maar komen nog maar al te vaak voor.
Opgravingsaannemers en huiseigenaren die van plan zijn om op hun eigendom te graven, wordt altijd geadviseerd om Dig Safe (811) te bellen voordat ze grond gaan graven. Dig Safe is een nationaal meldingscentrum dat lokale nutsbedrijven waarschuwt die leidingen in het gebied hebben begraven, zodat ze technici kunnen sturen om de grond boven hun leidingen te markeren. Zonder duidelijke locaties kan een aannemer of huiseigenaar een begraven elektrische lijn raken (niet alle hoogspanningslijnen lopen boven het hoofd) en een storing veroorzaken.
Bomen zijn verantwoordelijk voor tal van storingen.
Vallende boomtakken die op hoogspanningslijnen landen, zijn een terugkerende oorzaak van stroomuitval, maar bomen kunnen ook storingen veroorzaken als ze direct onder een hoogspanningslijn groeien en hun takken contact maken met de lijn. Om die reden is het de meeste nutsbedrijven wettelijk toegestaan om bomen op privéterrein te kappen (of te snoeien) om ervoor te zorgen dat de takken geen risico vormen voor de leidingen.
Storingen kunnen worden veroorzaakt door eekhoorns.
Van eekhoorns is bekend dat ze door hoogspanningsleidingen kauwen, wat kan resulteren in de elektrocutie van de eekhoorn en een snelle stroomstoot die de hoogspanningsleiding beschadigt en een storing veroorzaakt. In gemeenschappen waar eekhoorns in overvloed zijn, zullen nutsbedrijven vaak eekhoornwachten rond elektriciteitspalen installeren om te voorkomen dat de eekhoorns de palen beklimmen.
Als je lichten flikkeren of dimmen, heb je last van een storing.
Terwijl een storing een totale storing van de elektrische service is, is een stroomstoring slechts een gedeeltelijke storing. Brown-outs treden meestal op tijdens piekperiodes van energieverbruik, zoals hete zomermiddagen wanneer veel mensen hun AC-units gebruiken en meer elektriciteit verbruiken dan het elektriciteitsnet kan leveren. Apparaten en elektronica kunnen worden beschadigd door schommelingen in de spanning (elektrische druk), dus als u een storing ervaart, is het een goed idee om uw computer los te koppelen, de airconditioner uit te schakelen en geen apparaten te bedienen, zoals de magnetron of droger tot de brownout voorbij is.