Een ontwerper moet zowel creatief als pragmatisch zijn. Hij of zij moet een artistiek oog hebben voor vormen en kleur. De ontwerper moet zich een voorstelling kunnen maken van de ruimte die wordt ontworpen en anticiperen op verkeerspatronen, luchtstromen en seizoensveranderingen. Daarnaast moet de architect of ontwerper de regels en voorschriften kennen waaraan in een bepaald rechtsgebied moet worden voldaan en moet hij de expertise van een accountant hebben om budgetten in evenwicht te brengen. Alsof dat nog niet genoeg is, moet de ontwerper ook een ontwerp bedenken dat past bij de subjectieve smaak van de opdrachtgever.
Hoewel alle ontwerpers elk van deze vaardigheden in zekere mate zouden moeten hebben, zijn niet alle ontwerpers hetzelfde. Sommigen hebben veel ontwerpopleiding, anderen relatief weinig. Sommigen zijn vooral bedreven in het oplossen van gecompliceerde structurele problemen; anderen zijn meer bedreven in het bedenken van decoratieve oplossingen. Wat voor professional heb je nodig? Moet uw ontwerper een volledig gediplomeerde architect zijn? Of volstaat een ervaren tekenaar? Dat hangt af van het werk en de ervaring van de ontwerper. Denk aan de volgende vragen:
Hoe complex is de klus?
Bij het beslissen welke professional u nodig heeft, is een belangrijke overweging de complexiteit van uw renovatie. Een gebouw dat structurele veranderingen met zich meebrengt, moet worden beoordeeld door een gediplomeerd architect of ingenieur die is opgeleid om de speciale problemen op te lossen die zich voordoen door balken te verwijderen, kathedraalplafonds te openen of anderszins het skelet van het gebouw te veranderen en daardoor de lasten die het moet dragen te verschuiven. Zowel architecten als ontwerpers raadplegen bouwkundig ingenieurs als het ingewikkeld wordt, maar als u overweegt een ontwerper-tekenaar in te schakelen, informeer dan of hij een ingenieur zal raadplegen als uw ontwerp ongebruikelijke of buitenmaatse vormen bevat.
Hoeveel ontwerphulp heb je echt nodig?
Voor kleine klussen kan ontwerphulp een overbodige luxe zijn. Een ervaren timmerman die tientallen soortgelijke klussen heeft gedaan, heeft misschien de nodige ontwerpvaardigheden om u door een breed scala aan basisrenovaties te loodsen.
Aan de andere kant heeft een goede architect of ontwerper ontwerpervaring om uit te putten. Als je kijkt naar een wirwar van piepkleine slaapkamers boven in het oude huis dat je net hebt gekocht, begrijp je misschien intellectueel dat er veel mogelijkheden zijn. Maar de professional kan meteen zien dat hier een dakkapel wordt toegevoegd, daar een muur wordt verwijderd en voilà, voor zijn geestesoog verschijnt een helder verlichte studio. Voor jou zijn er mogelijkheden die je niet helemaal kunt zien; voor de architect is het een kwestie van een duidelijk beeld ontwikkelen dat op papier kan worden gezet. Dan krijg je een overzicht van de mogelijkheden.
Het komt neer op? Als uw project heel eenvoudig is en in wezen geen fantasierijk brainstormen vereist, bent u misschien heel tevreden met de standaardstructuur die uw aannemer voor u kan bouwen. Maar als u iets bijzonders wilt, heeft u een professional nodig die u begeleidt bij het ontwerp van uw nieuwe huis of aanbouw. En soms betalen ontwerpprofessionals zichzelf terug door u te helpen kostbare fouten te voorkomen en ervoor te zorgen dat u krijgt wat u wilt… niet wat u denkt te willen.
Aan de andere kant, als u een architect inhuurt om toezicht te houden op een aannemer, zodat u erop kunt vertrouwen dat het werk precies goed wordt gedaan, dan heeft u echt een 'bouwmanager' nodig.